Depuis des siècles, l’humanité contemple la Lune, son visage familier étant une constante dans notre ciel nocturne. Nous avons marché sur sa surface poussiéreuse, mais ce qui se trouve en dessous est resté un mystère – jusqu’à présent. Une recherche révolutionnaire, officiellement confirmée en mai 2023, a finalement dévoilé le secret le plus profond de la Lune : elle possède un cœur remarquablement similaire à celui de la Terre, doté d’un noyau interne solide niché au sein d’un noyau externe fluide.
Il ne s’agit pas seulement d’une information fascinante pour les passionnés d’espace ; c’est un pas monumental en avant dans la compréhension de notre compagnon céleste et, par extension, de l’évolution des corps rocheux à travers notre système solaire.
L’étude, menée par l’astronome Arthur Briaud et son équipe du Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) en France, a analysé méticuleusement les données de diverses missions lunaires et des expériences de télémétrie laser de précision. Leur modélisation sophistiquée a brossé un tableau clair de l’intérieur stratifié de la Lune. Nous parlons d’un noyau externe fluide, d’un rayon d’environ 362 kilomètres (225 miles), enveloppant un noyau interne solide d’un rayon d’environ 258 kilomètres (160 miles). Pour remettre cela en perspective, cette sphère interne dense en fer représente environ 15 % du rayon total de la Lune !
Cette révélation n’est pas entièrement inattendue. Des études antérieures, comme celle de Renee Weber de la NASA en 2011, avaient déjà suggéré l’existence d’un noyau interne solide basé sur des données sismiques des missions Apollo. Cependant, l’équipe de Briaud a maintenant fourni la preuve la plus solide à ce jour, réglant ainsi un débat de longue date.
Plus qu’un simple noyau : lever le voile sur les mystères lunaires
Les implications de cette découverte sont de grande portée. L’un des aspects les plus intrigants est son lien avec l’ancien champ magnétique de la Lune, aujourd’hui largement disparu. Comme la Terre, la Lune possédait autrefois un puissant bouclier magnétique, probablement généré par le brassage de son noyau en fusion. Comprendre la structure et la composition de ce noyau nouvellement confirmé fournit des indices cruciaux sur les raisons pour lesquelles ce champ magnétique a diminué il y a des milliards d’années. Cela aide les scientifiques à reconstituer les processus dynamiques qui se sont déroulés autrefois à l’intérieur de la Lune.
De plus, la recherche soutient le scénario du « renversement du manteau ». Cette théorie suggère que des matériaux plus denses au sein du manteau de la Lune (la couche entre la croûte et le noyau) ont coulé vers le centre, tandis que des matériaux plus légers sont remontés à la surface. Cette activité géologique pourrait expliquer la présence déroutante de certains éléments dans les régions volcaniques de la Lune, ajoutant une autre pièce essentielle au puzzle complexe de l’évolution lunaire.
Cette confirmation des rouages internes de la Lune non seulement approfondit notre compréhension scientifique, mais a également une valeur pratique pour les futures entreprises lunaires. Alors que de plus en plus de nations et d’entités privées visent l’exploration lunaire prolongée et même l’habitation potentielle, la connaissance de la structure interne de la Lune devient de plus en plus vitale pour la planification des missions, l’évaluation des ressources et la compréhension de l’activité sismique.
En substance, en confirmant officiellement ce qui se trouve à l’intérieur de notre Lune, les scientifiques ont ouvert un nouveau chapitre de l’exploration lunaire, jetant les bases pour répondre à des questions encore plus profondes sur son passé, son présent et son futur. La Lune, il s’avère, est bien plus complexe et semblable à la Terre que nous ne l’imaginions autrefois.
admin@lavie41.com 23/06/2025
